तिथि Tithi

तिथी म्हणजे चांद्रदिन — सूर्यापासून दूर जाऊन पुन्हा सूर्याकडे परत येण्याच्या चंद्राच्या मासिक नृत्यातील एक टप्पा. तीस तिथी मिळून एक चांद्रमास बनतो, आणि याच तिथी सण, व्रते आणि शुभ मुहूर्तांची लय ठरवतात. निश्चित २४ तासांच्या दिवसाप्रमाणे नाही, तर तिथी आकाशातील स्थितीवरून ठरते: चंद्र सूर्यापेक्षा आणखी १२° पुढे जाण्यास जितका वेळ घेतो, तितका तिथीचा कालावधी असतो, आणि त्यांच्या गतींनुसार तो लांबतो किंवा आखडतो. पंधरा तिथी अमावास्येपासून पूर्णिमेपर्यंत शुक्ल पक्षात चंद्राला वृद्धिंगत करत नेतात; आणखी पंधरा तिथी कृष्ण पक्षात क्षय होत होत पुन्हा अमावास्येपर्यंत घेऊन जातात. प्रत्येक तिथीचे स्वतःचे स्वरूप आणि अधिष्ठाता देवता असते, आणि हीच चांद्र लय — सौर तारीख नव्हे — बहुतांश सण, व्रते आणि पारंपरिक आचरण ठरवते. जन्माची किंवा सणाची 'चांद्र तारीख' कोणी विचारल्यास, उत्तर तिथीच असते, आणि शुभ मुहूर्त निवडण्याची सुरुवात जवळजवळ नेहमीच अनुकूल तिथी निवडण्यापासून होते.