तिथि Tithi

तिथि एक चांद्र दिवस है — चंद्रमा के मासिक नृत्य में सूर्य से दूर जाने और फिर वापस लौटने का एक चरण। तीस तिथियाँ एक चांद्र मास बनाती हैं, और यही त्योहारों, व्रतों और शुभ मुहूर्तों की लय तय करती हैं। स्थिर चौबीस घंटे के दिन के विपरीत, तिथि आकाश से परिभाषित होती है: यह वह समय है जो चंद्रमा को सूर्य से और 12° आगे बढ़ने में लगता है, इसलिए दोनों की गति बदलने के साथ इसकी अवधि भी बढ़ती-घटती रहती है। पंद्रह तिथियाँ चंद्रमा को अमावस्या से पूर्णिमा तक शुक्ल पक्ष में, बढ़ते हुए, पूर्णिमा की ओर ले जाती हैं; और पंद्रह और तिथियाँ कृष्ण पक्ष में घटते हुए वापस अमावस्या तक पहुँचाती हैं। प्रत्येक तिथि का अपना स्वभाव और अधिष्ठाता देवता होता है, और यही चांद्र लय — सौर तिथि नहीं — अधिकांश त्योहारों, व्रतों और परंपरागत अनुष्ठानों को निर्धारित करती है। जब कोई किसी जन्म या त्योहार की 'चांद्र तिथि' पूछता है, तो उत्तर यही तिथि होती है, और कोई भी शुभ क्षण चुनने की शुरुआत लगभग हमेशा एक अनुकूल तिथि चुनने से होती है।