तिथि Tithi

તિથિ એટલે ચંદ્ર દિવસ — ચંદ્રના માસિક નૃત્યમાં સૂર્યથી દૂર જવા અને પાછા આવવાનું એક પગલું. ત્રીસ તિથિઓ મળીને એક ચંદ્ર માસ બને છે, અને તેઓ ઉત્સવો, વ્રતો અને શુભ સમયનો તાલ નક્કી કરે છે. નિશ્ચિત 24-કલાકના દિવસથી વિપરીત, તિથિ આકાશ દ્વારા નિર્ધારિત થાય છે: તે ચંદ્રને સૂર્યથી વધુ 12° આગળ જવા માટે લાગતો સમય છે, તેથી તેમની ગતિ બદલાતાં તેની લંબાઈ વધે-ઘટે છે. પંદર તિથિઓ ચંદ્રને અમાસથી પૂર્ણિમા સુધી શુક્લ પક્ષ દરમિયાન લઈ જાય છે, પૂર્ણિમા તરફ વધતી જતી; બીજી પંદર કૃષ્ણ પક્ષ દરમિયાન ઘટતી જતી પાછી અમાવસ્યા સુધી લઈ જાય છે. દરેકનું પોતાનું સ્વરૂપ અને અધિષ્ઠાતા દેવતા હોય છે, અને આ ચંદ્ર તાલ છે — સૌર તારીખ નહીં — જે મોટા ભાગના ઉત્સવો, વ્રતો અને પરંપરાગત આચરણો નક્કી કરે છે. જ્યારે કોઈ જન્મ કે ઉત્સવની 'ચંદ્ર તારીખ' પૂછે છે, ત્યારે તિથિ જ તેનો ઉત્તર છે, અને શુભ ક્ષણ પસંદ કરવાનું લગભગ હંમેશા અનુકૂળ તિથિ પસંદ કરવાથી શરૂ થાય છે.